A fiatal Werther, akinek még nincsen határozott elképzelése arról, mihez kezd az életben, a városi élet elől az idillikus faluba, Wahlheim-ba menekül. Élvezi a természetet és élményeiről rajzokat készít. Halovány célja, hogy egyszer művész legyen. Egy napon megismerkedik egy tiszttartóval, aki meghívja látogatóba, Werther azonban megfeledkezik róla, noha feljegyzi a találkozást.