Kai Laitinene a finn irodalomtörténet-írás és irodalomkritika Európa-szerte elismert mestere, a finn Írószövetség alelnöke, a finn Pen Club titkára. Egyika azoknak, akik legtöbbet tették és teszik a finn-magyar kultúrális kapcsolatok bővítéséért és elmélyítéséért. Gyakori látogató hazánkban, figyelemmel kíséri az irodalmi életünket, szívügye, hogy minél többet tudjanak meg egymásról a közös finn-ugor régmúlt hagyományait őrző népeink. Ez a könyve kiadónk kezdeményezésére született. Alapja a modern finn irodalom történetét tárgyaló, számos európai országban megjelent, nagysikerű műve, amelyet kiadónk kérésére folytatott az időben visszafelé, és bővített ki a teljes finn irodalom nagyjaival, Agricolán, Sillanpan és Linnán keresztül Larniig, és képet alkothat a XIX. és XX. századi finn irodalom gazdag felvirágzásáról. A népköltészetet és ennek keretében mindenekelőtt a Kalevalát tárgyaló fejezet a neves finn etnográfus, Satu Apo munkája, amelyet szintén kiadónk felkérésére írt. A legújabb kutatási erdményeket is magába olvasztó, szintetizáló igényű, gondosan kimunkált esszéstílusban megírt irodalomtörténeti összefoglalásról Laitinen maga így nyilatkozott: "Munkámban igyekeztem az irodalmat a történelmi események folyamatába beilleszteni; az összevetés érdkében valamennyi fejezet élére rövid történeti és kultúrtörténei áttekintés került, amelyek remélhetőleg megkönnyítik majd az eligazodást az ismeretlen talajon. Megpróbáltam szem előtt tartani azt a körülméynt is, hogy az irodalomnak megvan a maga belső története és megvannak a saját korszakai. "És végül még annyit tett hozz: "Bízom benne, hogy könyvem a maga eszközeivel erősíteni fogja a Magyarország és Finnország között régóta fennálló meleg kultúrkapcsolatokat." - Mi biztosak vagyunk ebben.
