Kurt Diemberger salzburgi főiskolai tanár, alpin szakíró és magashegyi vezető az egyetlen élő európai, aki két nyolcezres csúcsot mászott meg elsőként. Ezzel és a csúcsmászások során tanúsított áldozatkész bajtársiasságával írta be nevét aranybetűkkel napjaink alpin történetébe. Kiváló hegymászó, az alpinizmus mestere, emellett jól képzett, sokoldalú és szellemes ember. Olyan személyiség, akinek nagy tettei, élettörténete és gondolatai méltók érdeklődésünkre. Tragédia és vígjáték, feszültség és megnyugvás, lélegzetelállító izgalom és bécsi kedély követi egymást pergőtűzszerűen, a tengerszinttől 8000 méterig. Együtt küszködünk a szerzővel az Alpok három nagy északi falán, az Eigeren, a Matterhornon és a Grandes Jorasses Walker-pillérén, továbbá a Königswand "Habostekercs"-én, a Broad Peaken (Karakorum), a Dhaulagirin (Himalája) és a Tirich Miren (Hindukus); vele éljük át villámok cikázása közben az ötnapos szörnyű vihart az Aiguille Noire csúcsán, s a megrendültség könnyeit nemcsak ő hullatja a Chogolista hópárkányán, Hermann Buhl tragédiája után. De együtt mosolygunk, sőt nevetünk is vele a csúcsok között történt humoros epizódokon. A könyv minden során érezzük a természet olthatatlan szeretetét. Ez az az érzés, mely a hajdani kristálykereső kisfiút elvitte a nyolcezresek titokzatos, nagy csúcsaira.
