Plattesville-ben, a békés amerikai kisvárosban nem úgy mennek a dolgok mint régen: korrupció, zsarolás, gengszterizmus ütötte fel a fejét. A piszkos ügyek hátterében a "Vén Dougherty" és cimborái állnak.
Mrs. McLeod a Plattesville-i Fáklya c. újság tulajdonosa a fiatal és tehetséges szerkesztő, Richardson segítségével a lap hasábjain közölt leleplező cikkekkel hadat üzen Doughertynak.
Mrs. Mcleod nem könnyű harcnak néz elébe, mert ellenfeleinek a zsebében van a rendőrség és az igazságszolgáltatás, semmitől sem riadnak vissza. Ráadásul saját unokahúga, az újság egyik szerkesztője Jane, éppen Dougherty fiába szerelmes.
Az újságban megindított harcból valóságos helyi háború alakul ki, ami azonban Richardson segítségével a Plattesvillei-i Fáklya és Mrs. McLeod teljes győzelmével zárul.
Richardson tevékeny közreműködésével a szerelmesek újra egymásra találnak és a helyi kis lap elindulhat a világhír felé, miután Richardsonról, a szerkesztő úrról is érdekes dolgok derülnek ki...
