Máglyák Firenzében

Girolamo Savanarola – a Máglyák Firenzében hőse – 1452-ben született Ferrarában. Dominikánus szerzetesként Bolognában majd Firenzében működött mint hitszónok. Kérlelhetetlen keménységgel lépett fel a gazdagok romlottsága és fényűzése ellen, prédikációiban hevesen támadta az uralkodó osztály és a főpapság – köztük Borgia Sándor pápa – erkölcstelen életmódját. Nagy szerepe volt a Mediciek elűzésében és a köztársaság visszaállításában. A firenzei tanácson keresztül számos intézkedést hajtott végre, többek között megszüntette az uzsorások működését, rendszabályokat hozott a nagy földbirtokosok adójának emelésére. A főpapok életmódját ostorozó beszédei miatt VI. Sándor pápa 1497-ben egyházi átokkal sújtotta. Egyéni tragédiájának bekövetkezését azonban nemcsak ez okozta, hanem az a tény, hogy vakbuzgóságában aszketizmusát hatalmi pozíciójából mind az Egyházra, mind a világi életre rá akarta kényszeríteni, és így nem tudta megnyerni a néptömegek tartós támogatását. Az ellene fellépő erők 1498-ban a pápa és a Mediciek támogatásával egy utcai összecsapás során elfogták, eretneknek nyilvánították, máglyahalálra ítélték és kivégezték.
Barabás Tibor értő módon, érzékletesen hozza a mai olvasó elé a XV. századot, ezt az eseményekben annyira gazdag kort, és reális képet alkot Savonaroláról, erről a különös, a reneszánsz eszményektől magát konokul és keményen elhatároló szerzetesről, a mi Mátyás királyunk kortársáról. Az író színesen, regényesen, de a történelem tényeihez ragaszkodva tárja fel a közép- és az újkor mezsgyéjén álló olasz városok világát.