Mindenki ismeri a magyar irodalom nagy alakjait, mindenki tud olyan sorokat, egész verseket, melyek egy-egy költőnk jellegzetes észjárását, magatartását, műveinek sajátos hangulatát tükrözik. És mégis mennyi homály, sőt titok borítja a nagy magyar írók életét és munkásságát. Szalatnai Rezső ezeket a titkokat: az írói, költői alkotás folyamatát, körülményeit tárja elénk.
Hogyan élt, hogyan írt Balassi Bálint? Miért írta Arany János leghíresebb balladáját, s hogyan lett regényíró Jókai Mór? Ezekre a kérdésekre kapunk többek között feleletet ebben a színes, érdekes könyvben. A szerző ott járt Tóth Árpáddal a Magas Tátrában, látta Juhász Gyulát szakolcai tanár korában, együtt volt egy héten át József Attilával, s barátjának mondhatta Szabó Lőrincet. A személyes élmények teszik különösen emlékezetessé ezekről a találkozásairól szóló miniatűrjeit.
A kötetet kevéssé ismert arcképek s dokumentumok illusztrálják.
