A szépreményű, művelt és tehetséges Christa, teljes nevén Marie-Christine d'Estelle grófnő életében egyik csapás a másikat követi: származása és politikai nézetei miatt 1794-ben családjával együtt menekülni kényszerül Franciaországból, majd egyedül próbál boldogulni Angliában. A fiatal lány nagybátyja vidéki kastélyában lel menedékre, de a szerencse továbbra sem mosolyog rá: rangjától és vagyonától egyaránt megfosztja hazája. Nagybátyja gáláns házassági ajánlata egy csapásra megoldaná Christa kilátástalan helyzetét, az örök optimista lány azonban - lemondva rangról, kényelemről - a szabadságot és vele a bizonytalanságot választja: titokban elhagyja új otthonát. Christa a szabadság és egyenlőség eszméjének híveként nem veti meg a munkát: kifinomult ízlésének és gyakorlatias gondolkodásának köszönhetően, kilétét titokban tartva, komornaként kezd új életet Londonban, ahol kezdetben a saját bőrén kénytelen megtapasztalni az arisztokrácia gőgjét, önkényét és kicsinyességét, valamint saját kiszolgáltatottságát. Szellemességével, bölcsességével és szókimondásával nem csupán úrnőjét bűvöli el, hanem annak bátyját, Lord Alexander Kingsleyt is. Vonzalmuk az első pillanattól kölcsönös...
De vajon határt lehet-e szabni az elsöprő erejű szenvedélynek? Képes-e a szerelem átívelni a társadalmi konvenciók szabta határokon?
