Szubutáj Bagatur, Dzsingisz kán legdicsőbb hadvezére a mongol katonák kemény, egyszerű életét éli szerény jurtájában. A fáradságos kínai hadjárat után azonban nem sokáig pihenhet. Egy napon fényes ezüsttáblán megérkezik a nagy kán újabb parancsa: induljon hadba a hatalmas horezmi sah mesés gazdagságú birodalma ellen. Szubatáj egy percet se késlekedve szólítja hét szeretett, gyönyörű paripáját, s követve a parancsot fölégeti Szamarkandot, a mervi oázist, Nisapurt, Iszpahant, a sah nyomában végigdúlja a Kaukázust, eléri a Dont, a Dnyepert, sőt Kijevet is. Az ötéves hadjárat során kirajzolódik babonás-misztikus lelkivilága, emberi arcéle, és a háttérben elvonul előttünk a színes, gazdag mohamedán világ és a nagy mongol birodalom történetének számos eseménye.
