Szésztosz és Abűdosz átellenben fekvő városok a Hellészpontosz két partján. Egy Aphrodité-ünnepen az abűdoszi Leandrosz megszeretett egy csodaszép szésztoszi szüzet, Hérót, aki Aphrodité papnőjeként magányosan élt egy tengerparti sziklatoronyban. A szeretőket elválasztotta a zúgó tenger, mégis minden éjjel együtt voltak: amikor leszált az est, Leandrosz az örvénylő habokba vetette magát, és átúszott kedveséhez. A titkos boldogságnak egy vad-viharos téli éjszaka vetett véget....
A Héró és Leandrosz tragikus szerelmét megéneklő költemény a görög költészet késői virága: az időszámítás szerinti 5. században keletkezett. Szerzőjét nem ismerjük, Muszaiosznak- kai valójában a Homérosz előtti isteni énekesek egyike volt- valamelyik későbbi kéziratmásoló nevezte el, talán így akarata a mű értékét emelni. A halálig hű szerelmesek tragikus sorsát megéneklő költemény azonban nem szorul a mitikus dalnok védnökségére - teljes pompájában idézi fel a klasszikus görög költészet világát.
