A Rés egyik oldalán helyezdedik el Midkemia, a Szigetkirályság világa, a másikon pedik Kelewan, melynek legnagyobb birodalma, Tsuranuanni, halálos politikai csatározások és intrikák földje. Itt él A birodalom leányából és A birodalom szolgálójából már megismert Mara Acoma, az Acoma ház úrnője. Mara, a Jó Szolgáló minden igyekezete és küzdelme ellenére a Birodalomban továbbra is törvények és hagyományok szentesítik az árulásoka, cselszövéseket, igazságtalanságokat és gyilkosságokat. Miután a Hamoi tongot legyőzte, az úrnő most már nem csak a saját családja fennmaradásáért küzd: most az új rend megteremtése a tét. Hogy ellenségeivel leszámolhassan és változásokat hozhasson, a feketeruhásokkal kell szembeszállnia. A Gyülekezet azonban olyan ellenség, akit nem győzhet le egyedül. Végül ott talál szövetségesekre, ahol a legkevésbé számít rá.
