Takeshi Kovacs hazatért.
Újra Harlan Világán jár ? egy óceánbolygón, amelynek kevés szárazföldjét veszélyes tengerek veszik körül, ha pedig az ember egy helikopternél bonyolultabb járművön próbál az időjárás viszontagságai fölé kerülni, a marslakók orbitáljai perzselik le az égről.
De nem csak a tengeren és az égen várakozik a halál. Odalent, a Kossuth trópusi tengerpartjaitól Új Hokkaidó jeges és gyilkos gépekkel fertőzött pusztaságáig, a quellista forradalom eredményeit lassan kezdik felszámolni.
Kovacs elveszített szerelme miatt indított büntetőhadjárata megakad, amikor Harlan Világának és saját múltjának szellemei megjelennek, és egy politikai intrikákkal teli örvénybe húzzák. Quellcrist Falconer állítólag visszatért a halálból, és az Első Családok egy fiatal Küldöttet mozgósítanak a levadászására. A Küldött neve Kovacs, kétszáz évig várt eltárolva, és nem akarja megosztani visszanyert létezését saját idősebb, kiégett önmagával.
Gengszterek, fejvadászok, vallási fanatikusok, forradalmárok - mind akcióra vágynak, Kovacsnak pedig csak lassan áll össze a kép. Az elszabaduló káosz közepén csak egy valami biztos: az egyik Takeshi Kovacs nevű embernek valamikor meg kell halnia.
