A Casino, a liget, a korzó - a háború előtti békebeli Budapest színterei. Úriasszonyok, hintáslegények, táncosnők és kártyások - egy letűnt kor színes forgata, és benne Manci, a ligeti lány, Margó, és Béla, a mélabús banktisztviselő szerelmi háromszöge. Szerelmi eskük, átmulatott éjszakák, évődés, vágyódás - mindez egy bájosan humoros, utánozhatatlanul „szépernős" regényben. Szép Ernő a Nyugat, majd Az Est című lapok munkatársaként vált ismertté. A nyitások által meghurcolt író őszinte, szeretettel és gyermeki bájjal teli műve egy korszak tökéletes lenyomata, a világégés előtti utolsó boldog pillanat megidézése. Márai, Szerb Antal és Kosztolányi nemzetközi sikerét követően a Lila ákác, az Ádámcsutka vagy az Emberszag kitűnő írója is egyre népszerűbb a világban. „Az ifjúság vágya, a teljesíthetetlen vágyak zenekara hangzik ki a könyvből, s az ember a szimfónia végén megrettenve kap a szívéhez - Miért élek?"
