A legnagyobb történelmi katasztrófák a világtörténelem legjelentősebb természeti és ember által okozott katasztrófáit mutatja be. Közülük néhány napjainkra szinte a feledés homályába merült - például az athéni járvány (Kr. e. 429-ben), amelyben a város lakosságának háromnegyede életét vesztette, vagy a 45 000 halálos áldozatot követelő korinthoszi földrengés (856-ban). A könyv az ókortól olyan modern kori eseményekig követi nyomon a katasztrófák történetét, mint az újdelhi légi szerencsétlenség (1996) vagy az indiai Samastipurban bekövetkezett vasúti baleset (1981) -, mindkettőben több száz ember vesztette életét. A súlyos pusztítással járó szerencsétlenségek minden válfaja helyet kapott a kötetben: járványok, földrengések, vulkánkitörések, tömegmészárlások, árvizek, vasúti balesetek és légi katasztrófák. Minden rövid fejezet átfogóan és részletesen elemzi a katasztrófa előzményeit, magát a katasztrófát, az okozott károkat és a - sok esetben igazán rettenetes - következményeket. Izgalmas és érdekfeszítő leírások olvashatók a kötetben többek között a VI. századi milánói mészárlásról, az 1666-os londoni tűzvészről vagy az 1906-os San Franciscó-i földrengésről. Minden egyes eseményhez képek, szemléletes illusztrációk kapcsolódnak, a legfontosabb tényeket pedig egy-egy jól áttekinthető keretes írás foglalja össze. Akár emberi tevékenység okozta őket, akár irányíthatatlan és feltartóztathatatlan természeti erők. A legnagyobb történelmi katasztrófák minden fejezete tanulságos és érdekfeszítő olvasnivalót kínál.
