Mi a szerepe a tárgyaknak a mai világban? Miért tulajdonítunk különböző jelentéseket a minket körülvevő dolgoknak? CSÍKSZENTMIHÁLYI MIHÁLY és EUGENE HALTON több mint nyolcvan chicagói család körében végzett felméréseket, és meglepő összefüggéseket találtak az anyagi javakhoz való viszony, a modern kultúra és az egyénről való gondolkozás között. A kutatás eredményeit összegző könyvükben rámutatnak, hogy a modern világ környezeti válságára és a tárgyaktól való függésünkre csak az jelentene megoldást, ha szenvedélyünket és kreativitásunkat más területekre összpontosítanánk. A Tárgyaink tükrében nem csak szociológusok, pszichológusok vagy kulturális antropológusok számára izgalmas és tanulságos olvasmány, hiszen mindannyian számtalan eszközt használunk hétköznapjaink során, amelyekkel sajátos viszonyt alakítunk ki.
