A történelem során a gazdálkodás mindig valamilyen hatalmi hierarchia mentén szerveződött. Egyfajta alá- és fölérendeltségi viszony volt az alapvető jellemző -dolgozók és vezetők, munkavállalók és munkáltatók, alvállalkozók és fővállalkozó, egyén és társadalom álltak egymással szemben. Mindig voltak irányítók és irányítottak. Ez a viszonyrendszer ugyan még nem tűnt el, de már olyan alapvető változások jelentek meg a globális világgazdaság műszaki, technológiai és demográfiai folyamtaiban, amelyekben már nem a hatalmi hierarchia, illetve a felülről történő irányítás dominál, hanem egy újfajta együttműködés és önszerveződés.
Ma már a média bűvkörében élők milliói használják a blogokat, a wikiket, a chatszobákat, hogy beszélgethessenek és vitatkozhassanak az egyre terjedő ún. blogszférában. Sokan munkájuk során is túllépnek a hagyományos szervezeti kereteken, és egyenrangú felekként újfajta együttműködésen alapuló ún. wiki-munkahelyeket hoznak létre. A fogyasztók pedig már nem pusztán kiszolgáltatott végfelhasználók, hanem egyre inkább ún. gyártó-fogyasztók (prosumers), akik már maguk is részt vesznek a termékek gyártásában és a szolgáltatások kialakításában. Az ún. ellátási láncok is egyre hatékonyabbak, és egyre összetettebb gyártási projekteket is - mint pl. az autó-, motor- vagy repülőgépgyártás - képesek kiszolgálni, mert ma már a különböző beszállítói partnerek is legtöbbször egy világméretű hálózatba szerveződnek, és egymással egyenrangú partneri viszonyban osztják meg a kockázatot és a hasznot.
